‘Pracht en kraal’ is een kleurrijk boek dat is geschreven voor de gelijknamige tentoonstelling die in 2007 te zien was in het Tropenmuseum in Amsterdam. Het centrale thema van dit boek is de kraal: een klein voorwerp, wereldwijd en eeuwenlang geliefd als sier en symbool. Het boek gaat over zelfexpressie en non-verbale communicatie, identiteit en status, ijdelheid en hebzucht, macht en verleiding, maar ook over spiritualiteit, creativiteit, technisch vernuft en handelsgeest. De auteur brengt verrassende cultuurhistorische verbanden aan het licht, en illustreert het verhaal van de kraal met veel anekdotes. Het boek is rijkelijk geïllustreerd met objecten uit de tentoonstelling en foto’s uit het dagelijks leven. Voor het eerst is de universele toepassing van de kraal – van amulet via versiering tot identiteitsmarkering en statussymbool – te zien in één boek.